O canal público foi durante muitos anos sinónimo de televisão em Portugal. Apesar de ter sido constituída a 15 de dezembro de 1955, só a 4 de setembro de 1956 tiveram início as emissões experimentais na Feira Popular de Lisboa.
Há 55 anos, a 7 de março de 1957, começaram as emissões regulares da RTP. A partir dos estúdios do Lumiar transmitia-se só para a área de Lisboa. Só a 30 de dezembro chegaram as emissões à região do Porto.
A 7 de março de 1980 a história da RTP iniciou uma nova etapa ao começar a emitir a cores, apesar de ainda serem poucos os aparelhos preparados para a emissão a cores.
Atualmente, a RTP tem 10 canais de televisão a nível nacional e internacional.
