O Sporting Club da Cruz ou, simplesmente, Cruz, existe desde 1919. É um pequeno clube de uma das zonas mais carenciadas da freguesia de Paranhos, que conta com pouco mais de 150 sócios. Apesar da sua pequena dimensão, o clube é uma referência no futebol jovem da cidade. O Cruz tem equipas a competir em todos os escalões de formação (Escolinhas, Infantis, Iniciados, Juvenis e Juniores), um feito que não está ao alcance de todos. Ao todo, são mais de 150 atletas a defender as cores do clube nos vários escalões.

A principal preocupação do clube é mesmo manter as equipas da formação, onde muitos jovens dos bairros problemáticos da cidade têm a oportunidade de praticar desporto. Muitos desses atletas acabam por transitar para os seniores, jogando por “amor à camisola”, já que não recebem qualquer ordenado.

No entanto, as despesas do clube não são poucas, principalmente com as inscrições e a organização dos jogos. A Junta de Paranhos também apoia o clube.

Novo campo nos planos

Um dos sonhos do Sporting da Cruz, como acontece com a esmagadora maioria dos clubes amadores da cidade, é ter melhores condições. Actualmente, o Campo do Outeiro está longe de ser um local ideal para a prática desportiva, mas o Cruz continua com a esperança de ter novas instalações.

“Temos uma promessa da Câmara do Porto para a cedência de terrenos para o Cruz construir instalações modernas e com boas condições”, revela Alcides Horta, vice-presidente do clube. “O nosso objectivo é ter um relvado sintético e melhores condições. Com instalações novas, podíamos ter 300 atletas nas camadas jovens”, acrescenta. O dirigente sublinha a urgência da construção de um novo complexo desportivo, para dar ao clube a possibilidade de se desenvolver. “Pode ser nos actuais terrenos ou pode ser noutro local. Precisamos é de instalações novas para podermos crescer.”

Apesar de nos dias de hoje não ter grandes luxos, o Campo do Outeiro é um espaço emblemático para os adeptos do clube, pois por lá passaram alguns jogadores que viriam a singrar no futebol profissional.

Fua, antigo ponta-de-lança do Boavista, Académica ou Moreirense, e Zé Nuno Azevedo, defesa do Sp. Braga, são dois dos jogadores que passaram pelo Cruz, e que depois conseguiram chegar ao topo do futebol português. No entanto, Minito, jogador que representou o Cruz nos anos 50 e 60, é recordado como um dos mais importantes da história do clube.

Teatro no Norte, Atletismo em Berlim

Além do Futebol, o Cruz tem ainda secções de Atletismo e… Actividades Culturais. É nesta secção que está inserido o Grupo de Teatro do Cruz, que arrancou há mais de 15 anos. Não é muito comum um clube de futebol ter também um plantel de actores, mas a verdade é que o Grupo de Teatro do clube de Paranhos, especializado em teatro de revista, até tem tido bastante sucesso.

“Temos mais de 20 elementos e actuamos bastante no Norte do país. Sempre que nos convidam, nós vamos”, afirma Alcides Horta. No Atletismo, Manuel Cruz representou o emblema de Paranhos na Maratona de Berlim.

E também no futebol há sucesso. Não há grandes palcos, é certo, mas, ainda assim, o Cruz vai conseguindo algumas proezas. Como em 2007/2008, em que os Juvenis foram os campeões da sua série, e subiram de divisão. Mas, o mais importante, dizem os dirigentes, é assegurar que os jovens de Paranhos podem continuar a praticar desporto.