UP: Professor de Farmácia condecorado pelo Presidente da República

Jorge Gonçalves, professor catedrático da Faculdade de Farmácia da Universidade do Porto (FFUP), foi condecorado, no passado dia 14 de abril, com o grau de Comendador da Ordem da Instrução Pública pelo Presidente da República, Aníbal Cavaco Silva. O título, atribuído aqueles que prestam altos serviços à causa da educação e do ensino, é um dos mais importantes do panorama nacional.

Esta condecoração despertou sentimentos contraditórios no atual coordenador da Plataforma de Cooperação Noroeste Global: “Todos nós nos sentimos de alguma forma vaidosos e especiais por toda a cerimónia”, afirmou Jorge Gonçalves. Em declarações ao JPN, o professor afirmou sentir-se orgulhoso visto que, segundo o mesmo, é importante ser reconhecido por um “trabalho clandestino”, isto é, uma função que não está à vista de todos.

O docente revelou ainda uma sensação de desconforto ao recordar-se de “todos aqueles que colaboraram para apenas um estar ali”. Segundo Jorge Gonçalves, é inevitável não pensar na sua equipa reitoral, colegas e funcionários que contribuíram para o seu sucesso, considerando então que não deveria estar a ser condecorado de uma forma solitária. Contudo, tal entregou-lhe um “sentimento de representação” de toda a sua equipa e, por consequência, “mais responsabilidade”.

Melhorar as estruturas universitárias

Jorge Moreira Gonçalves licenciou-se e doutorou-se na FFUP, onde também iniciou a sua carreira como docente. No ano de 2001 tornou-se diretor da faculdade, abandonando o cargo, no ano de 2006, para se tornar vice-reitor para a Investigação, Desenvolvimento e Inovação na Universidade do Porto (UP). Ocupou o cargo até 2014 e foi enquanto vice-reitor que encontrou um dos maiores desafios da sua carreira.

Afirmou que, enquanto ocupou o posto, tentou alcançar objetivos para conduzir a universidade a uma melhora no âmbito da investigação e para existir uma “melhor aprendizagem e maior capacidade para transferir o conhecimento” dentro das estruturas universitárias.

Jorge Gonçalves classifica a sua participação na vida universitária, enquanto vice-reitor, como “muito enriquecedora”. Explica ainda que como universitário “cresceu imenso”, conheceu pessoas com “funções extraordinárias” e que tentou “tornar mais visível aquilo que se faz nas sombras, na timidez”. O docente auto caracteriza-se como uma pessoa que tem uma “tendência natural para desafios”, tendo encarado este cargo como tal e transformando-o numa “experiência inigualável”.

“O UPTEC é um projeto para a universidade do futuro”

Ainda enquanto vice-reitor, desempenhou uma função fundamental na direção do Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto (UPTEC). Para Jorge Gonçalves, esta instituição está longe de atingir o seu pico máximo de crescimento: “Nos últimos anos existiu um empenho enorme no crescimento do UPTEC”. Tal aconteceu tanto a nível do conhecimento, como a nível física, relativamente à construção de infraestruturas e das primeiras empresas. Agora, o professor catedrático acredita que se deve focar na consolidação da instituição.

“O UPTEC é um projeto para a universidade do futuro”, diz. Jorge Gonçalves afirma que a universidade “já não é um local onde os estudantes vão para ouvir palestras ou aprender o que os professores têm para lhes transmitir” devido à facilidade de acesso à informação que ocorre nos dias de hoje. Transformou-se então num local de “discussão e reflexão” sobre o conhecimento adquirido e da sua aplicação.

O Parque Tecnológico é então um dos grandes “laboratórios de aplicação do conhecimento, onde se podem criar soluções para serem transferidas para a sociedade” e que podem facilitar o acesso a “produtos e serviços inovadores”. Daí a sua importância na comunidade académica do Porto: “O grande mérito que eu vejo em estruturas como o UPTEC é serem os ambientes adequados para se fazer a modernização do futuro”.

Espírito empreendedor essencial

Conhecido por apoiar iniciativas empreendedoras, como o CEDUP, Jorge Gonçalves considera que as mesmas são essenciais para qualquer estudante de qualquer área. O docente condecorado pensa que deve existir um espirito empreendedor nos jovens universitários e na sociedade em geral. “Toda a comunidade deve sentir-se responsável na indução das mudanças, na sociedade”.

Jorge Gonçalves afirma que não nos devemos conformar com o cenário de “isto é assim, foi assim e sempre será assim”, visto que as mudanças estão sempre a ocorrer ao longo dos tempos. Assim, é essencial participar das mesmas. “Os estudantes têm de ter consciência que vão ser agentes transformadores”.

Para o professor catedrático, quando se fala em empreendedorismo fala-se de uma “provocação para dizer que o mundo não nasceu assim, não foi sempre assim e houve sempre agentes de mudança, que são os universitários”. São estes que têm a “responsabilidade de serem os atores destas mudanças”.

É nesse aspeto que se torna importante e essencial despertar um espírito empreendedor nos jovens dos dias de hoje, uma sensação de não conformismo. “É necessário promover o otimismo dentro da universidade.”

Utilizar o conhecimento global em prol da sociedade

Atual coordenador da Plataforma de Cooperação Noroeste Global, Jorge Gonçalves explica os seus principais desafios ao JPN. Considerando-a um novo desafio, afirma que a mesma “é diferente de todas as iniciativas tomadas no âmbito das universidades”. O principal objetivo prende-se em utilizar o “conhecimento que existe entre as universidades para ajudar a sociedade a resolver os seus problemas, a enfrentar com sucesso os seus desafios”.

Confessa, porém, que o desenvolvimento não tem ocorrido tão rápido quando o desejável. “Tem havido dificuldades em produzir o conhecimento que a faculdade precisa, em fazer a sociedade perceber o potencial que existe dentro das universidades”. Para o antigo vice-reitor, a sociedade portuguesa está a passa por um “período paradoxal”, tendo “problemas e mão-de-obra qualificada” mas não possuindo a “capacidade de usar esses recursos”.

A Plataforma decidiu então criar uma abordagem distinta. “A sociedade tem estes objetivos e estes problemas. Então pensamos no que podemos fazer com estas áreas prioritárias.” O docente afirma que a melhor técnica consiste em formular as perguntas certas para construir uma agenda de inovação e assim resolver essas questões. “A Plataforma é um projeto que procura criar uma agenda de inovação com base na procura e não na oferta.”

O objetivo é juntar o maior número de instituições e recursos humanos e canalizá-los para resolver os problemas prioritários. “Vamos procurar criar equipas que, no seu dia-a-dia, vão estar focadas em resolver estes problemas com os recursos das universidades”.